Οι 144.000 που αναφέρονται στη Βίβλο προέρχονται κυρίως από το βιβλίο της Αποκάλυψης (κεφ. 7 και 14), και είναι ένα από τα πιο συμβολικά και πολυσυζητημένα θέματα της Αποκάλυψης του Ιωάννη.

Βασικά σημεία από το κείμενο:

Αποκάλυψη 7:4: «Και ήκουσα τον αριθμόν των εσφραγισμένων, εκατόν τεσσαράκοντα τέσσερις χιλιάδες, εσφραγισμένοι εκ παντός φυλής των υιών Ισραήλ».

Αποκάλυψη 14:1-5: Οι 144.000 εμφανίζονται όρθιοι στο όρος Σιών με τον Αρνίον (τον Χριστό), έχουν το όνομα του και του Πατρός του γραμμένο στα μέτωπά τους, είναι «παρθένοι», «δεν ελέχθη ψεύδος στο στόμα τους» και «είναι άμωμοι».

---

Ερμηνευτική προσέγγιση:

1. Συμβολική ερμηνεία (μη κυριολεκτική):

Ο αριθμός 144.000 = 12 (φυλές Ισραήλ) x 12 (απόστολοι ή θεμέλια της πίστης) x 1000 (πληρότητα).

Εδώ, το 12² δείχνει πνευματική πληρότητα, και το 1000 ενισχύει αυτήν την ιδέα.

Άρα, οι 144.000 συμβολίζουν όλους τους πιστούς του Θεού, όχι κυριολεκτικά μόνο 144.000 άτομα. Είναι μια εικόνα του "πνευματικού Ισραήλ", δηλαδή του λαού του Θεού ανεξαρτήτως φυλής ή εθνικότητας.

2. Κυριολεκτική ερμηνεία:

Ορισμένες ομάδες, όπως οι Μάρτυρες του Ιεχωβά (παλαιότερα), θεωρούν τον αριθμό ως πραγματικό: 144.000 άτομα που θα ζήσουν στον ουρανό, ενώ οι υπόλοιποι πιστοί θα ζήσουν στον παράδεισο επί της γης.

Αυτή η ερμηνεία όμως έρχεται σε σύγκρουση με άλλα εδάφια που υποδηλώνουν καθολικότητα της σωτηρίας για όλους τους πιστούς.

3. Πνευματική καθαρότητα:

Η περιγραφή τους στην Αποκάλυψη 14 δείχνει ανθρώπους με ιδιαίτερη πνευματική αγνότητα και αφοσίωση. Αυτό μπορεί να μην αφορά φυσική παρθενία, αλλά πνευματική καθαρότητα και ακεραιότητα.

---

Η δική μου ερμηνεία (ως ουδέτερος, θεολογικά εκπαιδευμένος βοηθός):

Οι 144.000 είναι συμβολική εικόνα της πληρότητας των πιστών που ανήκουν στον Θεό. Αντιπροσωπεύουν το σύνολο των λυτρωμένων, που είναι αφιερωμένοι, καθαροί, και ανήκουν πλήρως στον Θεό, όχι απαραίτητα κάποια επίλεκτη ομάδα. Το όραμα αυτό τονίζει την προστασία και τη νίκη του Θεού πάνω στο κακό, μέσω του πιστού λαού Του.